Deuxième trio de F-14 - 2ème partie

 La première partie c'est par ici ...

La troisième partie (modèle fin), c'est par ici ...

La quatrième partie, c'est par là ...

La cinquième partie (modèle fini), c'est par là ...

La sixième partie, c'est par là

La septième et dernière partie (modèle fini), c'est pas là

Petit détail de montage, je retouche la crosse d'appontage ; en effet, elle n'est plus adapté à la partie arrière proposée par Academy. D'ailleurs, il y a quelques trucs qui ne correspondent pas à une représentation adéquate. Je retouche donc celle-ci en biseautant la partie qui sert à verrouiller la crosse en position haute (flèche bleue. L'allure est plus triangulaire que rectangulaire). J'ai rajouté aussi ce que j'identifie comme un amortisseur (flèche orange) avec un petit cylindre en caoutchouc rougeâtre sur le vrai modèle. Et j'ai également fait une gorge à la lime dans le crochet (flèche verte).

Je passe maintenant à la peinture. Comme on va avoir un camouflage 2 tons gris/blanc sur cet appareil, j'ai choisi de ne pas assembler la pointe avant pour pouvoir avoir accès aux flancs de celle-ci plus facilement pour les opérations de peinture.

Suite aux expériences précédentes, je vais commencer par le blanc et non par le gris comme je l'avais fait sur le Tomcat de la VF-1.

J'avais déjà fait une sous-couche blanche dans la zone où j'allais avoir les marquages dorsaux rouges typiques des premiers Tomcats de la VF-2 (et quelques uns de la VF-1 aussi). C'est du rouge H326 Gunze. Les motifs à zébrures sont faits en bande cache Aizu de 0.7 mm en s'aidant des phots de l'appareil. Le schéma dépend de chaque avion. Dans l'absolu, il m'aurait fallu du 0.6 mm mais on va dire que c'est une impasse que je m'autorise sans vergogne. 

J'ai posé aussi les masques Eduard sur le pare-brise et la verrière du Tomcat. Les masques sont un peu mieux adaptésau kit que ceux que j'avais utilisés pour le kit Fine Molds ; en revanche, les pré-découpes sont assez mal faites et il faut y aller au cutter pour détacher la plupart des masques ... le noir de la pointe avant (structure interne de la verrière et du parebrise) sont fait avec un mélange 50/50 de noir de pneu Gunze H77 et de noir mat (a priori Gunze H12 mais j'ai peut-être utilisé du Tamiya qui trainait par là)

Pour le schéma de camouflage proprement dit, je commence par un certain nombre de couches de blancs (du mat Tamiya, du brillant Gunze et j'ai fini par du mat Tamiya ... genre 4 couches de chaque). Outre le fuselage, les ailes et les plans horizontaux de profondeur, j'ai aussi peint les quilles ventrales, les portes de train avant, la crosse d'appontage et le pod de nez. J'ai aussi peint le haut des dérives qui seront jaunes au final.

J'ai ensuite attaqué les couleurs vives, à savoir du jaune (Gunze H4 pur) pour les haut des dérives et les parties externes des quilles et du bleu marine (pour les parties mobiles des dérives et les bords d'attaque des quilles). Pour ce bleu, il fallait que je colle au mieux du bleu des décals que j'ai choisi, à savoir une planche d'un kit Hasegawa. C'est donc un mélange de bleus Gunze, à savoir du bleu-bleu H5 (à 75%) et du Midnight Blue H55 (à 25%) - flèches bleues. Les parties latérales du pancake sont peinte avec un mélange de 2/3 de noir de pneu H77 et 1/3 de noir mat H12 (flèches rouges). Les bords d'attaques sont peints avec du Vallejo Metal Color Dark Aluminimu, dilué au Tamiya X-20A. A cette occasion, j'ai noté un petit soucis de conception des ailes Academy. En effet, au lieu de positionner le raccord entre les parties supérieures et inférieures au niveau de la limite extérieur du bec de bord d'attaque, le joint se fait en biseau sur le bec de bord d'attaque ... je suis passé à côté et quand on a le nez dessus c'est quand même assez moche vu que les gravures ne sont pas alignées ... une impasse de plus que je fais mais avec un peu moins d'absence de vergogne que le coup d'avant ...

Le nez de l'appareil n'est pas exactement de la même couleur que le corps de l'appareil. En effet, cet appareil a dans un premier temps été affecté à la VF-124 (modex NJ-410) et avait pour l'occasion un nez blanc et radôme. C'est lors de l'application du camouflage de la VF-2 que le nez a reçu une teinte grise, très légèrement différente du reste du fuselage comme on peut le voir sur certaines photos. La couleur est un mélange à 50/50 de gris mouette H315 (FS16440) et de gris boussole H308 (flèche jaune). Le reste du fuselage est en gris mouette H315. La démarcation entre le gris et le blanc est faite avec des boudins de patafix blanche. Si le nez n'a reçu au final qu'une seule couche de peinture (assez dense), le reste du fuselage en a reçu 4, de plus en plus diluées (mais quand même assez denses).

Pour les parties des carénages moteurs (flèche rose), je teste la technique suivante : j'ai peint les pièces séparément en couleurs métalliques (teinte Vallejo métal color diluées à environ 50% au Tamiya X-20A à savoir un mélange de Burn Iron et Dark Alu avec de la teinte "Terre d'ombre brûlée" Prince August pour la partie inférieure et la partie arrière du carénage - flèches oranges - et du "Steel" brut pour la partie lisse supérieure - flèche bleue). Les pièces ont été préalablement poncée pour limiter les mauvais raccords une fois mise en place. Elles seront ensuite collée puis je masquerai les zones métalliques avant de peindre les carénages de la couleur du fuselage (H315) ... on verra ce que ça donne. A noter que sur les premiers appareils, le raccord de carénage gauche n'a pas la même forme que le droit ; j'y reviendrai (sauf si j'oublie ...)

Les carénages moteurs ont été peints directement au H315 assez dense après un masquage à la bande cache Tamiya (flèche rouge). On peut noter la forme rectangulaire de l'extrémité avant du carénage gauche (flèche blanche) qu'on ne retrouve que sur les tous premiers Tomcats. Cette forme est absente sur le carénage droit qui a un biseau qu'on retrouve traditionnellement sur les F-14A.

Le parement noir de la pointe avant m'amené à de nombreux questionnements. En effet, sur les versions un peu plus tardive de cette décoration de la VF-2, on voit clairement le décrochage lié à la forme de la verrière : la verrière est peinte en noir, mais les flancs du cockpit sont gris. Or il n'en est rien sur cette première décoration ! Le parement noir bave légèrement sur les flancs latéraux du cockpit pour être en gros en ligne droite depuis la pointe avant. J'avais d'ailleurs un peu loupé la partie droite sur le radôme que j'ai finalement reprise. Le parement noir est fait avec un mélange de noir pneu Gunze H77 et de noir mat H12 (en proportion 1/6 - 5/6 environ)

J'ai repris les zones zébrées rouge du dos avec du rouge feu Prince August au pinceau, de même que le vide-vite. J'ai fait des retouches aussi avec divers mélange de noir Vallejo au pinceau pour les côté du pancake.

Vient alors la phase décals ... 

J'ai commencé par vernir avec du Starwax (substitut de Klir parce que mon Klir est trop vieux). J'ai commencé en le diluant à l'alcool à 95° mais le fini, bien que très fin, était plutôt mat. Finalement, j'ai fait un mélange avec du diluant acrylique Tamiya X-20A est le résultat m'a semblé plutôt pas mal !

Je suis ensuite allé de déconvenues en déconvenues ... je vais les faire dans le désordre. Quand j'ai voulu positionner les lignes rouges qui marquent la zone de danger à cause des moteurs, je me suis posé la question de comment elle passait par rapport à la petite entrée d'air sur l'avant du carénage de support de dérive gauche (un problème bien connu des amateurs de F-14A ... pour les version B et D, le problème est décalé vers l'avant avec sa ligne) ... et là, qu'est-ce que je m'aperçois-je ? Les vieux Tomcats n'ont pas cette entrée d'air ! Le carénage gauche et le carénage droit sont identiques ... arglll ... je comble donc la petite entrée d'air représentée avec du mastic Perfect Putty coupé avec un peu d'eau et mis en place au pinceau. Après séchage (3-4 heures), je ponce l'ensemble avec des éponges abrasives 4000, 8000 puis 10000. Je retouche finalement la zone (flèche rose) avec une couche assez dense de H315 (j'en profite pour corriger quelques autres ratés)

Et voilà où j'en suis ... et là, ça a été un peu festival ... les décorations tricolores des flancs du cockpit ne sont pas celles que je visais initialement. En effet, je voulais prendre la déco d'une planche Hasegawa "Early Tomcat", sauf que pour celle-ci, les rectangles jaune-orangé de texte d'avertissement qu'on retrouve sur les flancs étaient situés sur les parements tricolores comme ça a été le cas assez rapidement pour la VF-2. Mais ce n'est pas le cas sur la première décoration ! La planche Superscale avait des marquages assez baveux ... je me suis donc tourné vers les décos Airfix qui traînent dans ma boîte à décals depuis le milieu des années 80 (j'en ai fait 4 au moins, donc il me reste 3 décos de la VF-2) ... et bien les décals se sont plutôt bien comportés ! J'ai eu quelques craquelures et la finesse de la décoration n'est pas exceptionnelle, mais ça s'est plutôt bien passé. Ils réagissent plutôt bien au Micro Sol/Micro Set même si la période où le décal se chiffonne fait un peu stresser (parce que ça ne chiffonne pas qu'un peu), mais dans l'ensemble c'est pas mal. Sauf que j'avais choisi de faire le blanc en blanc H1 et non H316 (insigna white) parce que la couleur correspondait au blanc Hasegawa ... mais le blanc Airfix après 40 ans est un peu plus insigna white que white tout court ... bon, on fera l'impasse là-dessus. 

Pour les textes NK des dérives, je pensais utiliser ceux de la planche Superscale qui me semblaient d'une part bien proportionnés et d'autre part avoir la bonne forme (le Airfix est trop "gras" et le noir est en fait bleu foncé, le Hasegawa est un poil trop petit et la jambe du K de droite est trop courte) ... mais les décals Superscale sont partis en poudre ... je me rabats finalement sur les décals Hasegawa (flèche verte pour la jambe du "K" trop courte) et je passe une couche de Decal Liquid Film dilué à l'alcool à 95° sur la planche Microscale ...

Le "NK" sur l'aile (qui disparaitra rapidement de la décoration. Ce genre de lettres sur l'aile ne se retrouvera par la suite que dans l'escadrille de formation VF-124 avec un fier NJ sur l'aile) provient des texte "NAVY" d'une planche de S-3 Hasegawa ... il y a un peu de chirurgie pour faire un "NK" et les décals se sont un peu craquelés aussi, mais ça s'est plutôt bien passé. Initialement, j'étais parti sur un "NK" d'une planche de A-4 Fujimi qui est aussi parti en brioche ...

Pour les numéros de référence "158629" et les textes "USS ENTREPRISE", j'ai utilisé la planche Airfix. Les décals sont un peu jaunis, mais en posant dans un premier temps le décal sur la peau du pouce, on peut décaper le dessous du décal avec les empreintes digitales (ça fait une sorte de crasse jaunâtre) avant de poser le décal sur la maquette. Les "BEWARE OF BLAST" des parties intérieures (flèche blanches) proviennent de la planche Hasegawa, d'où une taille légèrement différente, tout comme les triangles d'éjection (qui couvre notamment les triangles Airfix qui sont intégrés aux bandes tricolores). J'ai retouché un peu les bordures du bleu au pinceau (mélange de bleu Prince August et de NOTA Black Vallejo).

Les noms des pilotes proviennent de la planche Superscale (après la couche de film). C'est quand même un peu pour ça que j'avais commandé la planche Supercale. Il faut noter que toute le reste (les textes "USS ENTREPRISE", les numéros de référence, bref presque tout) n'a pas du tout les bonnes dimensions ... c'est un peu n'importe quoi (ce n'est pas la première fois que je note ça sur les planches Superscale. La première que j'avais acheté proposais une déco de F-14A avec un numéro de F-14B). Revenons aux décals des noms ... ils se sont un peu découpés mais j'ai réussi à les remettre en place (flèches bleues). A noter que la finesse non plus n'est pas trop au rendez-vous car quelques lettres ont leurs zones intérieures colorisés (celui qui les as fait devait s'emmerder en réunion ...)

Les numéros "201" proviennent de la planche Hasegawa, tout comme les "VF-2" et les étoiles blanches. On peut noter les parement tricolores Airfix (flèches oranges) dont le blanc n'est pas super blanc ... les numéros ("158629") provenant de la planche Airfix (flèches violettes). On peut noter aussi les bandes de formation en vol doubles, typiques des blocs 60-65 (flèches vertes).

La décoration de l'appareil est caractérisée par un texte noir sous le rectangle orange de texte d'avertissement sur le flanc gauche de l'appareil (flèche bleue foncée). J'ai mis un texte pipeau qui avait à peu près la bonne taille. Le cadre orange de texte sous le panneau "RESCUE" semble bien positionné pour un F-14A. Il faut noter que pour les appareils avec ce type d'embouchure canon, le texte était plutôt positionné devant le carré "RESCUE", symétriquement à ce qui est fait sur le flanc droit. Ce n'est pas le cas sur cette appareil et ça date de l'époque où il était dans la VF-124 (on le voit dans le coin d'une photo avec le NJ-412 ... ça n'a pas été sans mal pour trouver une photo du NJ-410 de l'époque ...)

Les stencils proviennent principalement de la planche Hasegawa "Early Tomcat", de la planche Hasegawa de la boîte qui propose la vieille déco de la VF-1 (avec la VF-32 et la VF-14), mais également de la planche Academy (les "NO STEP". J'ai mis des "NO STEP" partout où je voyais des stencils qui ressemblait sur les photos, même si je pense que tous ne sont pas des "NO STEP". Il faut noter que sur cet appareil, il n'y avait pas de stencil de ce type sur les parties peintes en blanc).

Je vais passer aux tuyère ou à la patine pour la suite ...

plouf-plouf, parlons des tuyères, sans vouloir cafter.

Comme je veux représenter les tuyères ouvertes en vol, ceci ne va se produire que si la PC est à fond. Donc on va avoir une belle combustion bien chaude qui sort de la tuyère. J'ai cherché un peu diverses photos, le soucis étant souvent une sur-exposition ou une sous-exposition à cause d'un gros contraste. La couleur intérieure naturelle des conduits importe peu. En effet, il vont être chauffés à des températures assez élevées et leur couleur va principalement dépendre de la température (c'est le concept de rayonnement du corps noir. Si vous faites un barbecue et que vous y mettez une pièce de métal en contact avec les braises, elle devrait rougeoyer exactement de la même façon que les braises. D'ailleurs, si vous vous posiez sur Vénus (ce que je déconseille comme destination de vacances), la température de surface étant autour de 475°C, tout est rougeoyant. Ils ont mal géré leur problème de réchauffement climatique. Comme nous en fait. Mais revenons sur Terre). Je me suis dit qu'il devait faire plus chaud au fond de la tuyère qu'à la sortie de la tuyère. Donc on va partir du jaune blanc au fond pour finir avec un rouge orangé en sortie (rouge, c'est moins chaud que jaune). J'ai commencé par une couche bien dense de blanc, suivi d'une couche de jaune Gunze H4 sans insister trop sur le fond du conduit de tuyère pour laisser du blanc apparent (mais en insistant sur les derniers étage du compresseurs quand même un peu), suivi d'un couche d'orange-jaune (H24) plus vers la sortie, suivi d'une couche d'orange (H14) encore plus vers la sortie.

J'ai fait quelques reprises au pinceau avec un mélange de blanc et de "Arctic blue" (un bleu métallisé) Prince August (oui, bleu, c'est méga-chaud. Après, ça peut être aussi lié à la couleur de la combustion)

Les sorties de tuyères ! HAHA ! tout un poème sur les tous premiers F-14A. En fait, en regardant les photos, on voit qu'il y a un truc qui n'est pas classique (on le voit bien sur la notice du kit de modification Wolfpack. Par rapport à mon montage, on peut même dire que c'est absolument le seul intérêt du kit Wolfpack). En fait, les carénages latéraux sont retiré sur la partie supérieure de la tuyère, mais pas sur la partie inférieur (enfin, généralement, même si j'ai trouvé une photo où seule une plaque de carénage est conservée). On voit donc la partie extérieure de volets chauds et aussi la pièce de fixation des carénages (qui est alu brillant). J'ai commencé par poncer les carénages (je crois que j'en ai viré 7 ... à la réflexion j'aurais peut-être dû en virer 8 mais bon ... flèches vert pomme)

Les volets chauds sont réalisé en profilé Evergreen (de 1 mm il me semble) en s'alignant sur les cannelures intérieures (flèches jaunes). La pièce sur laquelle auraient dû se fixer les carénages est représentée par une bande Evergreen (de 1.5 mm il me semble - flèche bleue). L'ensemble est ensuite peint à la Gunze noir pneu H77, puis les carénages et les volets sont peints côté extérieur au pinceau avec des mélanges de teintes Vallejo Metal Color et Prince August. Sur la partie intérieure, les cannelures sont peintes avec des gris plus clairs dans le creux de cannelures. J'ai ensuite fait des "petits traits" dans le sens de l'écoulement, côté intérieur, en rouge feu, puis en rouge, puis en un mélange de rouge et de jaune (Prince August).

Les tuyères sont ensuite vernis (comme le reste de l'appareil, Starwax + diluant Tamiya X-20A) et reçoivent sur la partie extérieure un jus Ammo MIG blue black.

Et voilà les tuyères en place (la photo a été prise à la fin du montage, elle est postérieure en réalité à toute la phase de jus)

Après la phase de décals, l'ensemble de l'appareil reçoit un jus Starwax dilué à 50/50 avec du diluant Tamyia X-20A. Après 24h de séchage, j'utilise des jus tout prêt Panel Line Wash de chez Ammo MIG. Pour les parties blanches, j'utilise du jus Light Grey (A.MIG-1600). Pour les parties gris mouette, je suis parti initialement sur du Blue Grey (A.MIG-1613) comme j'avais fait sur mon Tomcat de la VF-1 "old school". Mauvaise idée ! La gravure Academy est plus large et plus profonde que la gravure Fine Molds. De ce fait, elle retient plus de pigments et les lignes de structures ressortent trop. Finalement, je refais un jus (par dessus, en allant un peu forcer au pinceau dans la gravure pour faire ressortir d'ancien jus) avec  du Medium Grey (A.MIG-1601) et c'est pas trop mal ! Les carénages moteurs et les tuyères reçoivent un jus Blue Black (A.MIG-1617). Toutes ces parties sont traitées de la même façon : on dépose le jus au pinceau fin en suivant les lignes, on attend un demi-heure et on vient essuyer avec un mouchoir en papier propre. Il faut penser à touiller le pot de jus parce qu'on a rapidement peu de pigment sur le pinceau sinon ...

J'ai utilisé aussi des jus en "filtre" en venant barbouiller une zone et en travaillant sans attendre au coton tige en faisant des ronds (notamment. On est géométriquement libre). C'est valable pour les zones de marches sur les entrées d'air (j'ai dû utiliser du Green Grey et du Tan Grey il me semble). Pour les coulures à l'arrière des nacelles (côté droit des nacelles de moteurs de F-14A - absent sur les F-14B/D), j'ai travaillé avec du Orange Brown (A.MIG-1616) passé au pinceau en suivant la traînée, puis essuyé au coton tige (en commençant par l'arrière de la traînée). Le résultat va bien pour le moteur gauche, mais je ne suis pas satisfait du moteur doit, j'ai donc repris ça au final à l'aérographe (flèche rose). C'est une des rares zone cracra de l'appareil si j'en crois les photos.

En ce qui concerne les ailes, les parties qui rentrent à l'intérieur du fuselage sont généralement marquées par une usure particulière, voire éventuellement peintes de couleur différente pour protéger de l'usure. Une photo en noir et blanc de l'appareil vu de dessus (la seul où on voit clairement le NK) montre bien ceci sur cet appareil, même si c'est assez tenu (l'appareil est récent). Comme j'ai plusieurs kits sous la main, j'en profite pour monter les ailes sur un autre extrados. Il faut positionner les ailes en position "parking", c'est à dire amener le bord de fuite des volets parallèle à la limite des coussins gonflables non montés ici. Je masque à la bande cache Tamyia. Je n'oublie pas la partie circulaire dans l'espèce de creux sur le bord externe du carénage dorsal. L'arrondi est fait à l'emporte pièce de 1.5 mm dans de la bande cache.

Et voilà les deux ailes masquées. Elle reçoivent de la saleté, en l'occurrence de la Humbrol 166, passé avec un vieux pinceau un peu rêche, façon dry-brush, mais avec un compas-pinceau. Pour l'axe de rotation, il faut viser le centre de la pièce qui sert à fixe l'aile. Pour ce faire, j'ai rempli le trou de l'axe avec de la patafix ce qui me permet de positionner le compas (c'est pas d'une précision absolu, mais ça fait l'affaire). Je fais mes traînées avec parcimonie (en plus du compas-pinceau et d'une certaine dextérité)

Et voilà les ailes ! J'ai utilisé bien entendu les systèmes d'articulation d'un autre kit. C'est assez malin comme système pour pouvoir travailler les ailes à part. En plus, les pièces de fixation installée sur le vrai kit permettent de manipuler celui-ci pendant les phases de peinture.

En terme de finition, je fais les feux de navigation comme je l'ai déjà traité sur les autres Tomcats : pour les feux "noyés" (au niveau des apex) : une couche de Vallejo Metal Color acier, suivi de rouge ou de bleu translucide Gunze (H90/H93) au pinceau ; le bleu est un peu épais alors je l'ai dilué légèrement à l'alcool à 95° (flèche rouge). Pour les feux "d'extrémité" (c'est à dire où la lumière du jour peut traverser), je fais de même mais avec de l'aluminium sombre en lieu et place du acier. Les sondes latérales sont mises en place (flèches jaune et bleu ciel. Celle identifiée en jaune côté gauche a dû être un peu préparée pour rentrer dans son logement) ; j'ai refait la sonde d'angle d'angle d'attaque que j'ai pétée assez précocement dans le montage avec un bout d'étiré collé à la cyano. La sonde est peinte au pinceau après collage (flèche vert pomme). La pointe de nez est collée après avoir repercé l'orifice de nez (en 1 mm en taraudant bien les bords ... le diamètre au-dessus dont je disposais était 1.2 mm et c'était un peu trop, mais 1 mm c'était pas vraiment assez).

La lèvre inférieure de l'entrée d'air est peinte avec de la Vallejo Metal Color au pinceau aluminium sombre. La bouche du canon est peinte en acier avec quelques traces d'un mélage acier + alu sombre. La fermeture de la bouche est blanche (à la Prince August au pinceau). On peut noter le carénage du chin pod en place. Il faut noter aussi que si l'ensemble du fuselage est plutôt brillant/satiné (comme c'était le cas sur les avions neufs et propre dans les années 1970), le parement noir anti-reflet du nez a reçu un couche de vernis mat (Gunze H20 dilué à l'alcool à 95°). Seul le parement est vernis, en masquant les parties inférieures. J'ai passé un peu de vernis mat aussi au niveau de zone de marche à la verticale des entrées d'air.

Et voilà le ventre de l'appareil terminé. On peut noter que le blanc des portes du train avant est un peu plus blanc que le reste. C'était l'effet escompté ;)

Place aux photos de l'appareil terminé !

Deuxième trio de F-14 - 1ère partie

Comme faire trois F-14 en même temps ne m'a pas suffit, je remets ça. Une fois de plus, pour pouvoir avoir une bonne excuse pour fredonner "3 p'tits chats, 3 p'tits chats", mais parce que quand même, j'ai l'impression de n'avoir pas traité le sujet avec suffisamment de profondeur ;)

Pour rappel, j'ai réalisé dernièrement 3 Tomcats Fine Molds. Un vieux modèle des années 1970 de la VF-1, aile repliées à flèche max ; un modèle Iranien à l'atterrissage tout sorti ; un F-14D de fin de carrière de la VF-213, ailes en position stationnement, tracté par un véhicule de piste.

Mais plusieurs événement sont alors survenus :

- une discussion avec mon oncle maquettiste où on s'est dit que quand même, des avions au sol c'est bien gentil, mais leur vocation première, c'est de voler.

- la découverte que les F-14A des blocks 60 et 65 avaient des spécificités qui m'avaient jusque là échappé (je parle des bandes électroluminescentes de formation en vol ... ces blocks n'ont pas de bandes en haut des dérives, mais deux bandes sur les flancs arrière de l'appareil. Visiblement, il y a un petit quelque chose sur les renforts dorsaux aussi. Mais j'avais déjà noté l'embouchure canon différente quand même).

Mon projet est donc de réaliser 3 appareils en vol :

- un F-14A Block 65 de la VF-2 en vol (le 158629) lors de la toute première affectation en 1973 (belle année au demeurant) ;

- un F-14A d'un block tardif (avec les bulbes ECM) de la VF-1 avec des grosses cocardes noires ou grises ;

- un F-14B TARPS avec pod AN/ALQ-167 de la VF-103 Jolly Rogers.

Je suis parti sur des kits Academy, kit qui est sorti il n'y a pas très longtemps (en 2020 je crois) et qui permet de réaliser plus ou moins toutes les versions de Tomcat. Mon but, c'est de ne pas faire trop trop de scratch et de faire du "quasi from the box". Quasi. On verra ...

Cette fois-ci, je ne m'interdis pas d'avoir recours à le internet comme source d'info (contrairement aux Tomcats précédents que j'ai plutôt essayé de faire à l'ancienne, uniquement avec des informations provenant de bouquins ou de revues).

Néanmoins, mes sources principales d'infos dans la vraie vie seront les celles-ci :

... sachant qu'en réalité, la doc que j'utilise (outre les revues de type Fana de l'Aviation et autre Air Fan), c'est plutôt ça ...

Dans la mesure où je veux représenter des appareils en vol, même si l'un deux est de la Jolly Rogers, il leur faut un équipage ! Je pars donc sur les pilotes disponibles dans le kit Hasegawa X72-7 "U.S. PILOT/GROUDN CREW SET". Les pilotes ont malheureusement le tuyau de connexion du masque fusionné avec le corps et il faut travailler au préalable à la micro-fraise pour avoir une forme convenable, mais ensuite, ça permet d'avoir des pilotes assez convenables. Je ne vais pas pinailler sur l'exactitude des tenues ou des formes de casques ... au final, j'ai utilisé 3 kits X72-7.

J'ai assemblé aussi les sièges sur lesquels la seule modif est le cordon sur le dessus (je pense que c'est pour le déploiement du parachute de siège - flèches jaunes). J'ai donc 3 pilotes et 3 officiers radaristes qui viendront prendre place dans les cockpit. Les joints au niveau des bras sont réalisés au mastic Perfect Plastic Putty de Deluxe Matérial, lissé avec un coton tige humecté d'eau après séchage du mastic. La baignoire présentée est juste emboîtée et collée à la Kristal Klear pour voir les ajustements.

Passons au Tomcat Block 65. Pour cet appareil, en partant du kit Academy (et a priori de pas mal d'autres kits) il faut :

- modifier la partie arrière pour avoir le pancake large ;

- modifier l'embouchure du canon ;

- modifier un peu les tuyères (ce sont des TF30-P-412 et non des -P-414A ... les tuyères sont légèrement différentes, mais ça se voit surtout parce qu'il y a un anneau plus clair sur le carénage et que lorsque les tuyères sont ouvertes, il y a une absence de continuité aérodynamique avec les volets froids) ;

- modifier les renforts dorsaux (si on en croit la remarque p 28 du bouquin DACO) ;

- modifier les bandes de formation en vol (en décal ...).

Je commence par le pancake. Le fabricant d'accessoire Wolfpack produit un kit en résine pour répondre à ce besoin. Alors, ce kit se veut adapté à la maquette Academy. Disons plutôt que la maquette Academy est la maquette la moins inadaptée au kit Wolfpack. En effet, j'ai essayé de coller le kit Wolfpack sur un Su-35 de GWH et c'est vrai que ça ne marchait pas du tout. Mais sur le kit Academy, on peut noter que si le kit Wolfpack n'avait pas été surdimensionné ça serait parfait. En gros, il faudrait affiner de presque 1 mm en largeur le kit Wolfpack pour qu'il rentre entre les nacelles moteur ; mais si c'est pour se rendre compte au final que le kit est aussi surdimensionné en longueur et qu'alors il faut choisir si c'est l'intrados ou l'extrados qui a un joint disgracieux, j'ai préféré laisser tomber. On ne peut pas dire que mes expériences avec Wolfpack soient convaincantes (après les becs pour le F-8E(FN) qui étaient sous-dimensionnés ...).

Bref, je repars sur l'option que j'avais exploitée sur le F-14A de la VF-1 de Fine Molds : les pièces du kit Hasegawa. En plus, la forme de l'aérofrein dorsale me semble plus conforme à la documentation iconographique que ce que propose Wolfpack.

Il faut néanmoins affiner légèrement (à la lime plate et au papier de verre P600) les côtés latéraux (flèches oranges) des pièces Hasegawa. Pour l'extrados, je n'ai pas touché la pièce Academy. La jonction entre les deux parties se fait selon la même ligne de structure pour Academy et pour Hasegawa.

En revanche, pour l'intrados, la jonction est différente ; elle doit se faire au niveau de l'articulation des aérofrein ventraux. Il faut donc charcuter la pièce Hasegawa, mais ce n'est pas suffisant. Les aérofreins ne sont pas positionnés exactement au même endroit que chez Hasegawa. Il faut donc attaquer un peu le kit Academy (sur 0.5 mm environ) à la lime plate et au scalpel (flèches vertes), mais ça se fait bien.

J'affinerais tout ça quand j'en serais à l'étape de collage, notamment en terme de positionnement en épaisseur et pour le galbe au niveau des carénage métallisés des moteurs.

En ce qui concerne l'embouchure canon, j'ai commencé par découper le panneaux vers l'embouchure (à la scie en photodécoupe au début). J'ai ensuite fait un trou de forme trapézoïdale dans laquelle, j'ai positionné un morceau de carte plastique de 2 mm d'épaisseur. J'ai ensuite mis en forme ce bout de carte plastique à la lime ronde pour avoir un semblant d'embouchure de canon. En haut, on voit la pièce du kit Academy, en bas, celle modifiée. On peut noter que la sonde pointue d'angle d'attaque c'est déjà pétée. Ce n'est pas encore collé.

Academy a fait un choix "peu académique" pour les sondes et antennes du Tomcat. En effet, sur les autres kits que j'ai rencontrés, les sondes viennent se positionner sur les parois, avec éventuellement un micro-têton de positionnement. Là, on a affaire à une sonde qui est moulée avec un bout de paroi et qui vient se loger dans la paroi. C'est malin ! On peut monter les sondes tout à la fin pour éviter les accidents ! ... sauf qu'une des sondes est normalement à moitié sous un décal si on place des grosses cocardes ... donc je qualifierai ça plutôt de fausse bonne idée. 

En comparant les pièces avec différents plans, j'ai l'impression que le nez est trop fin de 1-2 mm (par rapport aux plans DACO et du "In Details & Scale" - c'est correct par rapport au plan dans Air Power Journal). Le fuselage de manière général me semble aussi un poil trop court, mais j'y reviendrai.

J'attaque maintenant la mise en couleur du cockpit. Comme je veux représenter les appareils en vol, je commence par peindre les pilotes. J'ai commencé par quelques couches de blanc (Gunze), pour avoir une base pour les casques. Je masque ensuite les têtes de pilotes et j'applique une couche de vert olive Gunze (n'importe quelle teinte fera l'affaire). Je passe ensuite à la peinture de détail avec des teintes Prince August passées au pinceau. Pour les noirs, j'utilise des teintes Vallejo (car mes pots de Prince August sont vides ...). La peinture Vallejo se passe moins bien au pinceau : elle craquelle en séchant ... à noter que je dispose de 3 noirs : Noir, Noir Otan et Noir Pneu. Le Noir Otan est pas mal et correspond assez à l'ancien noir pneu H77 que j'avais avant ... Pour les casques des pilotes de la VF-1, j'avais pensé imprimer l'insigne de la VF-1 en décals pour décorer les casques. Vu la médiocrité de mes cartouches d'imprimantes, j'ai finalement opté pour une peinture au pinceau. ça fera illusion. J'ai aussi fait des patches d'escadrilles pour la VF-1 (rouge sur fond noir) et la VF-103 (tête de mort et fémurs croisés). Pour la VF-2, j'ai essayé de représenter le patch du Tomcat avec le chat à deux queues devant la bannière étoilée. Sur l'épaule droite, j'ai fait le patch triangulaire représentant un Tomcat jaune sur fond noir ... c'est schématisé au 1/72e quand même ... les visières sont peintes en noir coupé de bleu foncé, puis couverte de Klir. 

A noter que pour les pilotes de la VF-2, les photos en vol de l'appareil que je veux faire montrent un pilote avec un casque jaune et bleu et un radariste avec un casque argenté ; sur une autre photo, j'ai l'impression que le casque du radariste est blanc avec un sticker rouge sur la droite. Sauf que j'ai l'impression qu'il n'est pas impossible que ces photos soient en réalité des photos noir et blanc colorisées par la suite ... j'ai donc pour l'instant opté pour des casques blancs ...

Les sièges sont tous identiques (vu que je n'ai pas de F-14D). Néanmoins, comme le F-14A de la VF-2 correspond à un modèle quasi neuf, les sièges sont représentés avec l'assise et le dossier d'origine, de couleur vert olive (flèche verte) alors que les autres sièges, représentant des Tomcats plus tardifs, on des assises et dossier en tissus marron (flèche bleue). Comme déjà évoqué lors du montage des Tomcats précédents, je pensais que dans le cas des assises en tissus, les cannelures disparaissaient. Ce n'est pas systématiquement le cas et plusieurs modèles de protections en tissus existent en réalité (avec et sans cannelures - sachant qu'on peut trouver du panachage entre l'assise et le dossier). Comme dans le cas des Tomcats précédents, la poignée du côté de la jambe droite des occupants est peinte avec un mélange de jaune Prince August et de médium métallique de la même marque, pour lui donner un côté métallique (flèche orange). Les poignées d'éjection (flèche rouge pour celle au-dessus de la tête) sont peintes en jaune Prince August (bouchon blanc - bon plus épais que les bouchons noirs) et les zébrures sont faites au feutre Pigma Micron de 0.2 mm (je les avais faites au feutre Faber Castell de 0.25 mm sur les Tomcats précédents). Idem pour la poignée à droite et celle entre les jambes.

Les baignoires et planches de bord sont initialement peinte en H317 comme le clament haut et fort toutes les notices de Tomcat qui me sont tombées sous les yeux. Ca m'est aussi tombé des yeux. Je ne suis pas tout convaincu par cette teinte qui est trop foncée et pas assez bleutée à mon goût. Je repasse tout ça au H308 ... ça va mieux ... après masquage au masque liquide Vallejo (que j'ai galéré une fois de plus à enlever et qui a fait des écaillures de peinture qui sont venues se coller un peu partout), j'ai peint les parties sombres avec un mélange de noir et de noir de pneu (H12 + H77). L'ensemble est dry-brushé à la peinture Humbrol 165 (gris moyen) puis 147 (gris clair). Les retouches (pour cacher notamment les écaillures) sont faites au pinceau à la Prince August. Les cadrans rond reçoivent une gouttelette de noir (au cure-dents) et les écrans sont peints en divers tous de vert, vert jaune et vert coupé et noir. Les cadrans, écrans et panneaux d'indicateurs reçoivent une petite couche de vernis brillant X-22 Tamiya. Les poignées de gaz initiales (en position ralenti ou moteur arrêté, donc vers l'arrière) sont supprimées et remplacées par des poignées (carte plastique de 0.5 mm x 0.75 mm) en position avant (vu que je vais avoir des avions en vol avec plutôt les ailes repliées, voire la PC engagée).

J'ai procédé à une toute petite modif de planche de bord par rapport à la notice : j'ai estimé que pour un F-14B, le planche de bord droite du pilote correspondait plutôt à la pièce C26 avec l'ajout d'un petit interrupteur long rouge foncé (sachant que c'est la pièce C28 qui est proposée dans la notice ce qui correspond bien aux F-14A que je veux représenter).

J'ai également un peu modifié la pièce qui représente la cloison arrière du poste de radariste. Academy a bien représenté le gros emplacement creux derrière le siège du radariste, mais a zappé le tube d'alimentation de la ventilation. Pour ce faire, j'ai agrandi la taille du trou dans la zone triangulaire de la pièce A14 (mèche de 0.75 mm) et j'y ai mis en place une tubulure en fil d'étain du même diamètre. C'est facile à mettre en forme, à coller (à la cyano) et à peindre (à la Prince August et à la Vallejo au pinceau ... en espérant que ça ne craquelle pas trop) - voir flèches jaune.

J'ai aussi peint la zone du texte sur fond jaune qu'on peut voir sur les côtés incliné de la pièce A14 (flèches blanches - on ne les voit pas vraiment sur les photos) et que j'avais oublié de faire sur la F-14A Iranien ...

Les membres d'équipages sont ensuite installés sur les sièges. Il a fallu poncer un peu certaines chaussures et fesses des pilotes pour qu'ils s'installent bien correctement sur les sièges une fois en place dans le cockpit. J'ai donc fait le collage des membres d'équipage après avoir installé (à blanc) les sièges dans les baignoires. Les sièges avec assises vert olive sont attribués à la VF-2. Après ce collage, j'ai fait les brelages avec de la bande cache Aizu de 0.7 mm dont le collage est sécurisé avec une gouttelette de cyano, puis peinte à la Prince August (on ne voit pas grand chose sur les photos ...)

La mise en place de l'ensemble se fait progressivement : collage de la manette de l'officier radariste puis montage à blanc de la partie arrière, vérification que tout se passe bien une fois les parois de la pointe avant en place, puis collage à la colle liquide par infiltration (Tamiya bouche vert). Et rebelote pour la place avant. J'ai noté que ça passait limite en largeur avec les bras d'un des membres d'équipage, mais ça passe quand même ... Je fais bien attention à positionner la bonne console latérale avant droite pour le F-14B de la VF-103 (je dis ça parce que justement, je n'avais pas fait attention initialement) ...

Une fois que tout sera bien sec, je pourrais insérer les baignoires entre les deux moitiés de la pointe avant dont voici les peintures intérieures. Comme on ne verra pas grand chose, je me suis contenté de trompe l'œil pour les tissus de protection des parois latérales. Les boîtes de fusibles sont faite en profilé Evergreen de 1.5 mm par 0.4 mm (ou 0.5 mm - voir flèche jaune). J'avais initialement peint des fusibles avec des pointes de blanc, mais les pointes de blancs étaient trop grosses pour la plupart. Donc j'ai repeint en noir OTAN ces fusibles trop gros ; il n'en reste que quelques uns qu'on ne verra sûrement pas. La même chose est arrivée pour les fusibles des parois latérales arrière de la place arrière ... finalement, les boîtes à fusibles resteront noires. On peut voir la structure interne de la nouvelle embouchure canon pour le F-14A Block 60-65 de la VF-2 (flèche rose)

Après la pose de l'embouchure, "sculptée" à la lime dans un bloc de carte plastique, j'ai procédé à du mastiquage/polissage au Perfect Putty. J'ai opté pour l'embouchure à 2 évents comme base qui disparaissent aussi par rebouchage au mastic.

Après une couche de H317, j'ai retouché au Perfect Putty, reponcé, re-H317 ... après 3 itérations, je vais m'arrêter je pense, même si ce n'est pas absolument parfait. J'ai aussi repris la gravure pour représenterla rainure dans la trappe d'évacuation des gaz du canon (flèche blanche). Le bouchage des grilles des évents n'est pas parfait non plus, mais je pense que ça fera illusion (je ne suis pas arrivé au même niveau que le plastique, donc il y a un léger retrait à leur niveau. Je comblerais peut-être avec des couches de peintures poncées - on parle d'un décrochage de quelques dizaines micro-mètres quand même ...)

Après avoir rebouché la gueule du canon (ce qu'on voit sur les photos. J'ignore si c'est un cache qui se retire quand on utilise le canon ou si il est transpercé par le premier obus tiré), je pourrais fermé les deux demi-coques et m'attaquer à la partie verrière ...

Le collage des demi-coques se passe sans trop de difficultés. Je commence par coller la baignoire sur le puits de train avant, puis j'assemble le tout entre les deux demi-coques en collant la partie inférieure du nez (là où sera le pod de nez). Quand cette partie a pris, je colle la partie supérieure ... c'est moins propre à ce niveau car les deux moitiés sont légèrement décalées selon les modèles (mais ça se rattrapera plus tard - je pense qu'on peut s'en sortir en faisant une pièce qui vient se loger dans la pointe avant pour garder la bonne forme - flèche violette) J'emboîte le radôme pour faire bonne figure et avoir un montage à peu près propre. Pour le collage de la partie arrière, j'utilise le reste du fuselage arrière assemblé à blanc pour avoir la bonne mise en forme. J'emboîte donc la partie inférieure de la pointe avant (avec les emplacements de Sparrow), puis je pose un filet de colle fluide Tamiya sur la partie du haut (flèche rouge) et j'emboîte le tout dans le fuselage arrière pour avoir la bonne forme.

Je passe ensuite à la structure intérieure de la verrière. Celle-ci est représentée assez simplement par Academy et il manque les tubulures de ventilation qui courent le long de la verrière. Je commence par positionner des petits plots de 0.75 mm x 0.4 mm (en 1 mm de long environ - flèches blanches) comme supports de tubulure (en prenant modèles sur les photos du bouquin DACO). La partie arrière des tubulures est rectiligne. Je la représente avec du profilé cylindrique Plastruct de 0.4 mm de diamètre (flèches roses). La partie avant est recourbée (flèches vertes). Je la représente avec la partie conductrice de fil électrique du bon diamètre (ça semble être du 0.4 mm également ... il a fallu farfouiller pour trouver le bon diamètre). La partie de connexion de tubulure arrière (derrière le siège de l'officier radariste) est représentée avec du fil à soudure d'environ 0.75 mm de diamètre (flèche jaune - déjà utilisé pour ce type de tubulure précédemment pour le bout de canalisation qui vient justement se connecter à celle-ci quand la verrière est fermée. Là, c'est juste assemblé sur la pointe avant à la wanagain).

Attention car tout ceci ne rentre plus une fois le cockpit en place. Il faut donc un peu rogner les côtés de la casquette de la place arrière (flèche orange).

Les casquettes arrière donc, avec les parties rognées pour que le système de ventilation puisse se loger correctement (flèches oranges), les trous de grilles d'aération latérales (trou de 1.0 mm, flèches rouges). Vu que j'ai déjà assemblé les sièges, on ne peut plus accéder aussi facilement à un montage facile des casquettes. Il faut donc tailler un peu les angles côté intérieur pour que ça puisse passer sans soucis (flèches lilas clair). On peut noter que la casquette du Tomcat a un peu évolué avec le temps avec la pose d'interrupteurs de déclenchement de Chaff au niveau de la poignée supérieure. Ceux-ci sont absents des vieux Tomcat (dépourvus de lance-leurres sous la pointe arrière fu fuselage), donc de celui de la VF-2 que je vais représenter, mais présents par la suite (pour la VF-1 et la VF-103). Je ne représente pas les interrupteurs, mais juste le câble électrique qui leur est connecté (flèche rouge)

J'ai identifié un défaut important du kit Academy : si on pose la casquette de pilote comme prévu, celle-ci avance trop au-dessus de la planche de bord et cache plus ou moins la vue du pilotage. Or la planche de bord ne doit pas être aussi enfoncé sous la casquette. J'ai noté aussi qu'a priori, la partie avant de la casquette arrive en contact avec le plastique transparent du pare-brise, ce qui n'est jamais bon. J'ai hésité à raccourcir la partie la plus proche du pilote, mais finalement, j'ai opté pour la solution inverse : j'ai viré les plots de fixation et j'ai poncé la partie inférieure du la pièce (tout ce qui est en-dessous des traits verts - à gauche la pièce d'origine, à droit, la pièce retravaillée). J'ai ensuite attaqué la partie avant (zone jaune) au scalpel et à la lime pour désépaissir en vérifiant que ça ne touchait pas le pare-brise. Ce n'est pas grave si ce n'est pas régulier : cette zone est recouverte d'un tissus de protection. La pièce sera alors posée de manière plus conforme à ce qu'on peut trouver sur les photos. Je n'ai pas encore retouché la caméra de HUD, ni mis en place les indicateurs verticaux qui viendront se fixer sous le pare-brise ...

Je retouche ensuite les casquettes avant en ajoutant une surépaisseur au niveau de la poignée jaune/noire d'éjection de la verrière (flèches rouges), un compas de secours (flèches jaunes - il est normalement fixé à l'armature intérieure de l'ovale de la verrière, mais je l'ai fixé ici sur le tissus de protection), la caméra du HUD (flèches blanches pour le F-14A de la VF-1 et le F-14B de la VF-103 - c'est du profilé cylindrique Plastruct de 0.4 mm). Pour le F-14A de la VF-1, j'ai rajouté les boîtiers latéraux sur la casquette (dont j'ignore la fonction - flèches roses). Je n'ai pas réussi à les identifier sur le peu de photos du F-14B que je veux réaliser (ou sur des F-14B de la même époque) donc je ne les ai pas installés. J'ai aussi viré le support de caméra autour de la lentille du HUD du F-14A "old school" de la VF-2 (flèche bleu ciel)

J'ai également rajouté une petite plaque à l'arrière du support de verrière (flèches rouges - Evergreen de 1 mm x 0.25 mm en 4 mm de long avec les bords arrondis).

J'attends que la colle sèche pour mettre tout ça en couleur (plutôt du noir en l'occurrence).

Je vous passe les détails de la peinture (1/3 de H77, 2/3 de H12, puis un dry brush léger à la Humbrol gris 106 et quelques retouches en alu sombre de Vallejo Metal Color pour faire des écaillures ou des anneaux de raccordement - j'y reviendrais quand je finirai la verrière). J'ai fait les toiles des casquettes avec diverses teintes au pinceau à la Prince August (j'ai essayé de faire des violets bien désaturés sombres avec des nuances pour faire des plis en trompe l'oeil), puis un léger dry brush en Humbrol 165 (gris) puis 85 (noir). Les lentilles des HUD sont peintes en dans un premier temps avec du "Burnt Iron" de Vallejo Metal Color, suivi d'une couche de vert translucide Gunze (flèches vertes).

La mise en place s'effectue sans trop de soucis, mais je vérifie quand même que ça se passe bien avec la verrière compte tenu des modifications des casquettes de place avant. J'ai posé les poignées d'éjection de verrière des places avant. Elles proviennent de planches de photo-découpes pour le F-14A Hobbyboss et correspondent (selon la notice) à une poignée fictive qui se situerait à l'arrière de l'assise des sièges (flèches blanches). Il n'y a pas assez de rayures noires mais on va dire que ce n'est pas si grave que ça. Il y a des trucs bien pires qui n'arrivent même pas.

La partie avant des parebrises de F-14 est teintée (sauf pour certains F-14D de fin de carrière où la vitre du parebrise était éventuellement modifiée suite à une maintenance un peu relou ... donc c'est peu arrivé en réalité ...). De nombreux débats existent sur la nature de cette teinte ... bleu ? vert ? bleu-vert ? ... j'ai fait du bleu pour les 3 tomcats précédents (j'allais dire pour les 32 Tomcats précédents, mais ce détail m'est un peu passé sous le nez sur les premiers que j'ai réalisés. J'avais 11 ans et mon accès internet était très limité. Le 3615 "F-14" n'existait pas encore à l'époque ...). Bref, je suis parti sur l'option bleu-vert ce coup-ci ... après un premier essai au pinceau avec un mélange bleu-vert bien dilué à l'alcool (teintes translucides Gunze), je me suis rendu compte que j'avais des problèmes de tension superficielle (en gros, la peinture se barrait sur les bords). Deux coup de coton-tiges imbibés à l'alcool et je repars de zéro. J'ai donc rajouté un peu de liquide lave-glace de voiture. C'est pas non plus l'extase absolue vu que la teinte est légèrement plus dense au niveau des montants, mais on fera avec. La teinte est passée au pinceau bien chargé (martre) et le séchage se fait en positionnant le parebrise de telle sorte que la zone peinte soit le plus horizontal possible. Il faudra que je passe un petit coup de klir avant de poser les masques parce que le parebrise est légèrement pas assez brillant, mais le résultat est satisfaisant (flèches jaunes). J'ai peint la partie extérieure du parebrise, comme sur les Tomcat Fine Molds (où j'avais commencé par peindre la partie intérieure ce qui s'est avérée une idée modérément bonne ...).

Les indicateurs sur les montants de la verrière sont également représentés (profilés Evergreen divers) et collés à la Kristal Klear. Il faut noter que l'indicateur gauche du F-14A de la VF-2 est plus simple que celui des tomcats de la VF-1 et de la VF-103, plus tardifs (flèche violette pour celui de la VF-2, flèches rouges pour les autres ... l'indicateur gauche de la VF-1 et de la VF-103 est équipé d'un indicateur latéral supplémentaire donc la face est en léger biseau). J'ai conscience qu'ils sont positionnés un peu trop vers le pilote, mais ça fera illusion (c'est pas non plus le truc le plus représenté sur les Tomcats au 1/72e ...)

J'ai ensuite positionné les poignées d'éjection de verrière des places arrières (flèches bleues), toujours issues des planches de photodec Eduard pour le F-14A Hobbyboss.

Et je me suis attaqué aux verrières. Celles-ci comportent une ligne de moulage au milieu, comme c'est souvent le cas pour les verrières de Tomcat à cause de sa forme bombée (flèche rouge). Je commence à virer cette marque à la lame de scalpel très inclinée, puis je ponce au P1000 (flèche verte), puis avec des éponges de ponçage P4000, P8000 et P10000. Je frotte ensuite la pièce sur mon jean's (j'en suis alors à la flèche jaune). Le résultat aurait pu être satisfaisant si j'avais laissé les verrières ouvertes, mais j'ai polishé finalement le pièce au Compound Finish de Tamiya (bouchon blanc) pour un fini meilleur.

Une fois ceci réalisé, je détaille les verrières. La ligne qui court le long de la partie arrière de chaque place est représentée avec du décal (de F-16) mis en place à l'intérieur de la verrière (après avoir repérer le milieu avec un bout de scotch de masquage collé côté extérieur - flèches roses). La ligne s'arrête au niveau de la partie rouge de la poignée d'éjection de chaque siège. Selon les sources, il s'agit d'un paratonnerre ou d'un système de fragilisation de la verrière ... 

Les rétroviseurs sont représentés avec des bouts de profilés Evergreen de 0.25 mm x 0.75 mm, de 2.5 mm de longueur et arrondi au P1000. Ils sont peints à la Prince August (noir OTAN) et Vallejo Metal Color (côté miroir) puis collés à la Kristal Klear (flèches jaunes orangées).

Je peux maintenant passer au collage des verrières, non sans un dernier petit ménage aussi méticuleux que possible des habitacles et des parties intérieures des verrières. Je mets en place l'armature de verrière (juste emboîtée) et je viens positionner la verrière qui est ensuite collée à la colle fluide Tamiya (bouchon vert). Comme je suis motivé, je fais ça trois fois.

Après cette étapes, je passe aux trappes de train. La porte allongée qui court le long du vérin de déploiement du train avant provient de la pièce du kit (où elle est moulée avec le train avant) affinée en épaisseur pour pouvoir se loger correctement ici (flèches vertes).

Les portes sont récupérées et leurs articulations supprimées. Elles sont collées ensemble sur des chutes de profilé Evergreen (de 4 mm x 0.25 mm). Pour le F-14B, la petite antenne de trappe a été supprimée (flèche jaune). Elle est présente pour les F-14A mais sa forme est corrigée à la lime pour la rendre plus symétrique et plate sur l'extrémité. J'ai ensuite positionné des petites calles dans les trappes (flèches roses) qui permettent de positionner l'ensemble des portes d'un bloc dans la position adéquate. Je positionne volontairement les calles trop à l'extérieur et je viens les mettre en place quand la colle est encore fraîche en positionnant les portes par dessus.

Il faut noter que sur le F-14A des block 60-65 avec l'embouchure canon ultra-old-school, les ouvertures sous l'embouchures (pour éjecter les douilles et les attaches entre obus ? ...) sont inexistantes. J'en viens presque à me demander si les canons étaient installés sur ces appareils ... il faudra que je pense à combler la gravure (flèche blanche).

Le F-14A du Block 60-65 sera d'ailleurs dépourvu d'armement. Les Sparrow seront donc absents de son ventre. Au lieu de laisser béants les orifices où viennent se loger les empennages de ces missiles, j'ai décidé de représenter leurs logements (flèche rouge et photo plus bas). J'ai vu ça sur un forum de maquette et j'ai trouvé l'idée fort élégante ... je referrai le même genre de logement pour le reste de l'appareil, mais également pour la position de sparrow arrière du F-14B TARPS.

Passons maintenant aux entrées d'air ... je parle des entrées d'air du F-14A de la VF-2 "old school" qui sera représenté en vol supersonique. Dans ces conditions, les parties mobiles des entrées d'air sont baissées au maximum (ça permet de réduire le flux d'air entrant dans les moteurs et que celui-ci soit subsonique). La question a alors été de savoir à quel point fermer les entrées d'air d'une part, et comment procéder d'autre part.

La notice propose de monter les nacelles des entrées d'air sur l'intrados du fuselage, puis d'ajouter les parties de volets mobiles (qui n'ont qu'une seule configuration dans le kit Academy ce qui correspond à une configuration au sol ou en vol pas trop rapide). J'ai pris l'option inverse pour plus de praticité ... Les volets arrières seront baissés (comme on peut le voir ici). La question était alors de savoir quelle était la différence de hauteur entre la lèvre arrière des volets avant et la lèvre avant des volets arrière. Il se trouve que j'ai trouvé une publication qui détaille le design des entrées d'air (whou-ouh ! Publication intitulée "F-14 Inlet Development Experience" de 1982 dont je ne peux pas mettre le lien ici car il est généré automatiquement quand on charge le PDF mais pour une durée limitée ... je l'ai trouvée avec un recherche Google "F-14A air intake ramps"). Cette publication précise que l'écart de hauteur entre les lèvres tend vers 0 à partir de Mach 1.6 (c'est la Figure 6, paramètre Δh). ça règle la question !

Les photos dans le " in details & scale" n°9 sur le Tomcat montrent les entrées d'air avec leurs stencils précisant les positions de volets. En ramenant ça à l'échelle, ceci semble dire qu'il faut une ouverture de 4.5 mm pour laisser passer le flux d'air (au 1/72e). J'ai donc fait une calle de 4.5 mm, que je vais fixer avec de la patafix dans le fond des canaux pour pouvoir positionner les volets.

Pour les volets arrière, j'ai repris la base des pièces de volets arrière Academy (qui permettront d'avoir le bon écartement du canal d'entrée d'air en largeur, pièces B16 et B17 dont j'ai scié la partie avant pour ne garder que la partie arrière - flèches vertes) ; j'ai limé en biseau l'arrière de ces pièces (flèches rouges) pour avoir à vue de nez le bon angle pour positionner les volets arrière. J'ai peins en blanc le fond des canaux d'entrée d'air (que le fond car les parois latérales vont voir de la colle) et la partie qui pourra se voir depuis l'entrée d'air. Les volets sont fait en carte plastique de 0.25 mm d'une largeur d'environ 1 mm sur 2.5 cm de longeur (en prenant modèle sur la pièce Academy qui les représente en position haute). En fait, la forme est légèrement trapézoïdale car la partie arrière est légèrement plus étroite. Ce n'est pas grave si ça ne colle pas parfaitement aux parois latérales, on verra plus tard pourquoi. L'articulation entre le premier volet et le second volet est marquée, légèrement de travers, avec le dos d'une lame de scalpel. La mise en forme de l'angle entre les volets se fait au peu au pif et à la main, mais pas les doigts dans le nez non plus ... (flèches jaunes). La partie avant des volets Academy (pièces B18 et B19) est poncée en biseau aussi pour que les nouveaux volets viennent se positionner sans créer de surépaisseur dans le conduit d'air (flèche violette)

Les pièces sont mises en place et collées. La position est trouvée grâce à la calle de 4.5 mm préalablement réalisée. J'ai commencé par les volets avant ; ce sont les essais préalables qui montraient que si l'articulation entre les volets était perpendiculaire à la paroi latérale, la lèvre arrière des volets n'était pas parallèle au fond du canal ... d'où l'articulation légèrement de biais. Bref, les volets sont collés sur la partie avant en biseau (flèche violette vue précédemment) et ils sont collés par derrière par un petit renfort de carte plastique de 1 mm d'épaisseur). Les volets arrière sont positionnés dans un second temps (flèche noire).

Comme je ne suis pas bien malin, j'ai été obligé de positionner les petites structures en pavé (flèches bleues) depuis le dessus des canaux (voir plus loin). Enfin, des lèvres latérales sont posées le long des volets avant (profilés de 0.5 mm x 0.25 mm taillés à la bonne dimension avec des parties avant et arrière arrondis, mis en place et collés à la colle Tamiya fluide - flèches vertes. Elles ne se voient pas trop sur les photos, mais ça permet de combler le petit vide entre les volets et les parois latérales des canaux)

On peut voir ici les petits pavés qui garnissent la partie interne des volets arrières (ils servent pour l'articulation du vérin et le capteur de butée mécanique)

La même chose, mais pour voir les volets avant et arrière en même temps ...

Finalement, les parties arrières des conduits sont installées (les face avant des compresseurs des moteurs sont dans un premier temps uniquement utilisées en montage à blanc pour garantir les alignements). Le tout est repeint une nouvelle fois en blanc (blanc mat Tamiya XF-2 dilué à l'alcool à 95°). Les face avant des compresseurs sont peintes en Duralium de Vallejo Métal Color, mais les cônes sont gris clair (Prince August 50). Les vérins sont des bout de profilé Plastruct cylindrique de 0.4 mm peints en Vallejo Metal Color Auminium sombre, tout comme le capteur (sonde thermique ?) qui se situe dans le canal gauche (fait avec une rondelle de 0.6 mm par 0.25 mm d'épaisseur (à l'emporte pièce) et collé à la Kristal Klear). Je n'ai pas vraiment réussi à faire de photo où on voit ce capteur, mais c'est pas super grave non plus ...

Il faut noter que les conduits d'entrées d'air présentent à plusieurs endroits des pastilles d'éjection plutôt mal positionnées (Academy en a mis à des endroits un peu délicats à rattraper quand même ...). Ces zones ont été comblés au Perfect Plastic Putty puis poncées, mais ce n'est pas parfait. Heureusement, on ne voit pas grand chose ...

Et voilà ... je vais pouvoir passer au fuselage proprement dit ...

Les entrées d'air sont positionnées dans la partie inférieure du fuselage. Dans un premier temps, je ne colle que la partie arrière et la partie avant des canaux d'entrée d'air pour ajuster les parties latérales quand le partie supérieure du fuselage sera en place. J'avais préalablement positionné des renforts de fixation pour tenir les entrées d'air (flèches violettes). Je positionne le tube de fixation qui permettra à la maquette d'être présentée sur un support (tube Evergreen de 2.5 mm de diamètre intérieur, flèche rouge. J'ai fait un trou de 2.5 mm en regard duquel j'ai positionné le tube). Je réalise aussi les logements des empennages de Sparrow comme précédemment (flèches vertes). Il faut noter que j'ai été obligé d'arraser un peu celui de l'arrière car ça ne passait pas avec la partie supérieure du fuselage ... l'empennage arrière du dernier Sparrow remonte très haut dans le canal central !

Les portes des trains principaux doivent être un peu retaillées : outre les armatures d'articulation qui sont coupées, je ponce la lèvre des portes extérieures (flèches jaunes) et je prolonge très légèrement les petites portes (flèches vertes ... 0.25 mm ajoutés). J'ai positionné aussi des renforts (flèches bleues). On peut noter l'ouverture par laquelle passera la tige de fixation (flèche rouge). La mise en place n'est pas parfaite (je ne pense pas qu'Academy aie prévu que les portes soient représentées fermées) et nécessitera un peu de mastic et d'indulgence.

Petit essai à blanc pour voir à quoi ressemblera le Tomcat. Les carénages de tuyères (flèches blanches) ont été plus ou moins bien poncés pour s'assembler sans mastic ou presque. Je les peindrais séparément avant installation (après avoir réfléchis assez longuement sur la façon de procéder). La "pancake" est collé définitivement avec les aérofreins et les zones où il vient en contact avec les carénages de tuyères ont été retravaillées. J'ai d'abord collé les parties supérieure et inférieure du "pancake" entre elle avant de positionner celui-ci sur le fuselage. J'ai collé d'abord la partie extrados. Après séchage, j'ai collé la partie intrados en forçant un peu sur l'épaisseur de l'ensemble pour que ce soit dans le prolongement du ventre.

On peut noter que j'ai prolongé légèrement les renforts dorsaux (Evergreen de 0.75 mm de largeur - flèches vertes). Normalement, il faudrait de toutes façons prolonger ceux de l'intérieur qui sont beaucoup trop courts sur le kit Academy (sur le Hasegawa et le Hobby Boss aussi, soit dit en passant. En revanche, c'est pas trop mal sur le Fine Molds). A priori, selon le bouquin DACO, les extérieurs sont plus longs aussi sur les premiers Block de F-14A. La différence n'est pas super notable en photo mais je les ai quand même prolongé un peu pour que la limite arrive au bon endroit par rapport aux lèvres de jonction avec les ailes. A noter que cette zone est représentée toute plate (la lèvre arrière du carénage sous laquelle l'aile rentre) alors qu'elle devrait être bombée ... Fine Molds avait la même erreur, mais pas Hasegawa ni Hobby Boss

J'ai positionné l'antenne dorsale (flèche violette), mais les autres antennes et sondes latérales sur la pointe avant ne seront mises en place qu'après peinture et décals (les décals de la VF-2 passent par-dessus certaines sondes). 

J'ai également poncé l'antenne GPS (qui n'existait pas encore en 1973 ! flèche rose) et les renforts de structures qui semblent absent sur les premiers modèles de Tomcat (flèches oranges)

Vu du bidou du Tomcat. On note le trou de fixation (flèche rouge). J'ai pas mal de joints à faire (flèches vertes) et un bel exemple de pastille d'éjection mal placée à corriger (flèche bleue).

Autre détails concernés par la phase "mastic" : les bandes de formations en vol en haut des dérives vont disparaitre (on peut noter aussi que j'ai viré le petit carénage sur la dérive bâbord, flèche rose - elle n'existe pas sur les premiers Tomcat). Le carénage d'antenne intégrée sur les quilles n'est présent que sur les parois internes de celles-ci et Academy les as représenté sur les parois droites (et encore, je ne suis pas sûr que ce soit aussi marqué que la gravure le laisse apparaître) ... il y a aussi une belle pastille d'éjection qui va être coton à corrigée (flèche rouge, présente sur les deux quilles évidemment)

Prochaine étape : mastic et huile de coude ....

La suite c'est :

- 2ème partie : ici

- 3ème partie : ici

- 4ème partie : ici

- 5ème partie : ici

- 6ème partie : ici

- 7ème partie : ici