dimanche 2 mai 2021

Interlude ... A/S-32-31A et pont d'envol au 1/72

 Je vais maintenant attaquer le diorama qui doit mettre en scène le F-14D. Je veux le représenter sur un pont d'envol en train d'être déplacer par un véhicule de pont.

Comme la scène se passe plutôt au début des années 2000, le véhicule de pont en question sera un A/S-32-31A dont on peut trouver un petit photoscope sympa ici. Ce véhicule a remplacé le MD-3A qui œuvrait dans les années 1960-1970 et jusqu'à la fin des années 1990.


J'avais plusieurs options, dont un modèle en résine proposé par la marque F4Model. Malheureusement, la marque ne semble plus exister et le modèle est introuvable ; en revanche, leur site est une bonne mine de renseignement.


Il se trouve qu'extérieurement, le A/S-32-31A ressemble quand même fortement à un MD-3A. Je me demande même si ce ne sont pas une simple modification de cet ancien véhicule. Et ça tombe bien, parce que Fujimi propose le MD-3A comme véhicule de pont dans une de ses deux boîtes "Flight Deck Crew" au 1/72e et que j'ai cette boîte sous la main. Quelle merveilleuse coïncidence. Et fait, j'ai même déjà réalisé un MD-3A pour un diorama précédent (avec un F-14D de la VF-11, bricolé à partir d'un F-14B Hasegawa à l'époque où cette marque ne proposait pas encore le F-14D au 1/72e, avec des décals Carpena pour les squadrons de l'USS FORRESTAL) ... ça ne date pas d'hier vu que j'ai dû faire ça en 1996 ou 1997 ...


Bref, je commence par identifier les modifications qu'il faudra apporter au modèle. Le fait d'en avoir un déjà monté permet de bien identifier les choses à faire.

Les plus grosses modifications seront :

  • Un élargissement de la partie arrière (flèches jaunes). Il faudra élargir d'environ 1.3 mm ... je vais arrondir à 1.25 mm
  • Une réduction de la zone du poste de conduite (flèche verte - décalage de la cloison)
  • L'ajout d'un "spoiler" à l'arrière du bloc véhicule (flèche rose)
  • La suppression des zones de bouchons de réservoir (flèches bleue et violettes). Il y aura deux ouvertures, mais elle ne seront pas à ces emplacements.
  • La suppression de la limite en surépaisseur et sa re-représentation (flèche blanche)
  • La modification du groupe arrière (je suspecte que c'est un groupe de démarrage avion mais pas sûr ... flèche rouge)

 


Les photos montrent que la partie arrière plus large correspond à l'ajout d'une tôle décalée par rapport à la partie arrière. Je vais donc faire la même chose. Je colle un plaque de carte plastique à l'intérieur d'une des pièces représentant la partie latérale du véhicule (pièce avec "7A" en noir sur la photo) au niveau de l'ouverture de la roue avec de la Kristal Klear en alignant la bordure inférieure de la carte plastique avec la bordure inférieure de la pièce. Une fois que la colle est sèche, je me sers de l'arrondi de l'ouverture de la roue pour découper la carte plastique. Pour ce faire, je passe une simple aiguille sur la carte plastique en suivant le bord de la pièce originelle. En quelques minutes, ça permet de découper la pièce avec la bonne forme (il faut juste affiner un tout petit peu). Les trous de fixations des crochets sont fait à partir de deux trous réalisés avec des mèches de 0.5 mm et 0.8 mm, puis mis en forme à la pointe d'un cutter. Je fais ça deux fois pour avoir les deux côtés.

La surépaisseur est représentée avec du profilé Evergreen de 0.5 mm par 1 mm.



Pour le poste de conduite, je décale la cloison d'environ 1 mm en faisant des renforts de 0.75 mm sur lesquels je vais venir fixer une cloison de 0.25 mm (flèches vert pomme). On voit sur les photos que cette zone est en fait un renfoncement dans lequel il y a un équipement que je représenterait ensuite. J'ai aussi découpé l'avant de l'assise du conducteur qui dépassait de la paroi latérale alors que ce n'est pas le cas sur le A/S-32-31A (je n'ai pas vérifié si c'était le cas sur le MD-3A - flèche violet clair).


Et voilà où j'en suis avant de passer à la phase mastic.


Je poursuis l'assemblage. Les parois latérales sont collées sur la base, puis je mets en place la partie supérieure et essayant d'avoir les meilleurs joints possible. La calandre est ensuite rapportée. Elle jointe mal et est légèrement trop large ... il faut donc poncé (à la lime plate dans un premier temps) pour rattraper les écarts. Le reste, c'est du profilé Evergreen et du mastic Perfect Putty.



J'avais initialement zappé le pot d'échappement (flèche rouge) qui est représenté avec un bout de tube de cuivre un peu affiné et collé à la cyano.

J'hésite maintenant quant à la version de véhicule représenter ... avec ou sans groupe de démarrage ? Ma source d'inspiration, c'est la couverture du magazine Air Fan n°331 de juin 2006 (voir ici) ... on voit un véhicule au premier plan avec le groupe de démarrage et à l'arrière plan, un véhicule du même type mais sans le groupe de démarrage, tout deux occupés à tracter un Tomcat ... Donc pour l'instant, l'arrière du véhicule est béant (flèche verte).


Comme je veux représenter les vis de fixation des différents panneaux avec des rivets en décals, il va falloir que je peigne ou que je vernisse le véhicule, parce que l'eau et le Prefect Putty font assez peu bon ménage ... je passe donc quelques couches de Gunze H-331 Dark Sea Grey ... pourquoi ce choix ? Et bien, c'est une couleur assez foncé et au fini satiné, ce qui ira très bien pour poser les rivets en décals.

Après une première série de couches, je corrige quelques joints au Perfect Putty qui s'avère pas si parfait que ça ... comme il faut refaire des forme (notamment la cassure du "spoiler") ce produit ne semble pas trop adapté ... bref, j'ai des bonnes irrégularités malgré plusieurs itérations ... fini pas impeccable en tout cas, mais ça devrait être caché par la couche de revêtement noir que je compte faire pour le dessus de la carrosserie. Après 6 h de sèchage, je pose des rivets en décals de la marque Micromark (prévus pour des trains au 1/87). Les rivets sont repérables facilement (ils sont noirs, voir flèches rouges)



Après une couches de blanc mat Tamiya, je passe au revêtement anti-dérapant sur le dessus de la carrosserie. Pour ce faire, après un masquage léger à la bande Aizu, j'utilise de la Humbrol 32 et 98 (parce que ce sont des couleurs que j'ai en stock, même si la 32 commence à être bien sèche) en utilisant le fond épais du pot passé au pinceau, puis tapoté avec un vieux pinceau (qu'on voit sur la photo). Ca donne un effet granuleux à la peinture (c'est une technique que j'avais utilisée pour le revêtement anti-incendie sur des bombes sur un vieux A-6E). Après quelques heures de séchages, je corrige les bavures avec un mouchoir en papier humecté de White Spirit. J'en profite pour frotter doucement quelques zones (comme un léger dry-brush sur les rivets (flèches roses) et les bords de la languette qui court le long du milieu de la carrosserie (flèche bleue)), je tapote aussi au milieu de certains panneaux pour représenter le revêtement anti-dérapant qui s'est fait la malle à cause de l'usure comme on peut le voir notamment en couverture de Air Fan (flèches jaunes).



Je passe maintenant aux crochets de fixation. Ceux-ci sont réalisés en profilé Evergreen. Le ressort de verrouillage est fait avec du fil métallique assez rigide enroulé (dans le bon sens) autour de l'axe de mon emporte-pièce de 0.6 mm ; une fois l'enroulement fait, on tend le tout en tirant avec une pince. Les têtes de vis et d'axe d'articulation (flèches rouges) sont faites à l'emporte-pièce de 0.6 mm (qui sert aussi à ça) dans de l'épaisseur 0.25 mm.

Le dispositif du milieu a son crochet en position ouverte. Les deux autres seront utilisés pour le crochet verrouillé (j'en ai un de rab au cas où) pour se fixer sur la barre de traction accroché au F-14D. Mais il va falloir attendre un peu car je n'ai pas de profilé de 1.5 mm x 1.5 mm pour faire la barre de traction pour l'instant ... pénurie quand tu nous tiens (d'ailleurs, je vais faire la barre en 1.75 mm x 1.75 mm plutôt)



Après avoir peint les crochets en rouge (H327 Gunze) et fait les phares arrières (peints avec du vert sombre, mais je ne sais plus lequel) et avant de passer à la phase décals, voici où j'en suis sur le véhicule



Le conducteur a été assemblé de telle sorte que la main droite touche le volant lorsque celui le bras sera en place. J'ai installé l'autre bras de telle sorte que la main repose sur le genoux. J'ai coupé et recollé les poignets pour qu'ils aient la bonne attitude. Le personnage étant chargé du pilotage des engins lié au déplacement des appareils sur le pont, sa tenue est bleue. Il est peint à la Prince August. J'ai fait les bandes réfléchissantes en blanc agrémenté de Medium Metal (521) pour donner un aspect nacré.



En ce qui concerne la barre de traction, ça n'a pas été de tout repos. Elle est réalisée en scratch à partir de profilés Evergreen. Un vaste débat m'a animé concernant la section des barres principales. J'ai finalement opté pour du 1.5 mm x 1.5 mm (en Evergreen acheté chez un marchand d'art plastique hors de prix vu qu'on n'en trouve plus vraiment sur Toulouse ...). En regardant ce qui se fait sur le marché notamment au 1/48e, j'avais la sensation que j'aurais dû partir sur du 1.8 mm x 1.8 mm. Mais confronté aux photos par rapport à des Tomcats, l'option 1.5 mm x 1.5 mm m'a semblé plus pertinente. La partie de fixation au niveau des roues est en 1.25 mm x 1.25 mm ; cette partie est réalisée en partant d'un profilé de 0.75 mm x 0.75 mm où j'ai fait une surépaisseur de 0.25 mm de chaque côté, ce qui m'a permis d'avoir la forme de tube carré creux caractéristique de cette zone. 
La petite poignée de réglage est faite avec du profilé hexagonal de 1 mm de chez Plastruct.

Les rivets (noirs) viennent d'une planche de rivets en décalques déjà utilisée plus haut. L'anneau de fixation vient de la barre de traction du kit Fujimi ... comme quoi, ce n'est pas du scratch intégral non plus. J'ai fait une sous-couche de gris moyen H331 avant de peindre en blanc puis en rouge.






Je passe au pont d'envol. Je suis parti sur la base du kit Italeri Carrier Deck Section au 1/72e (kit n°1326) qui représente un bout de catapulte avec des déflecteurs de flux de biais. Alors j'ai lu quelque part que ça se rapproche de la catapulte de flanc bâbord côté intérieur des porte-avions de la classe Nimitz (parce que le déflecteur de flux est de biais par rapport à l'axe de la catapulte). Ca tombe bien, le Carl Vinson en fait partie. Alors soucis en revanche parce que la ressemblance n'est que très ténue ... en fait, il y a une trappe de contrôle sur le côté droit de la catapulte qui est absente sur les vrais navires. D'autre part, les plaques de revêtement de sol ne sont pas orientée de la bonne façon et n'ont même pas la bonne forme. Impossible de modifier ça parce que les points d'attaches sur le pont ne sont pas aligné de la bonne façon (ils devrait être aligné dans l'axe de la plaque, mais sont alignés avec la catapulte). Bref, c'est une semi-réussite. 

Les décals de la boîte ne propose ntd'ailleurs pas la décoration de cette catapulte qui a la caractéristique de se trouver sur le bord de la piste d'atterrissage. Et ça, c'est plutôt une bonne chose parce que sinon, ça fait une plaque gris foncé sans aucun intérêt ...

Après des tests avec le F-14D et le tracteur, j'ai vu que je pouvais me passer des déflecteurs de flux (qui s'ajoutent ne plus) ce qui limite la taille du support. J'ai quand même refait la bordure externe en carte plastique pour avoir un truc à la même hauteur sur tout le pourtour (ce n'est pas parfait non plus).

Après avoir positionné les trappes fermées (il y a une pièce qui se rapporte en plein centre, mais je pense que c'est pour des problèmes techniques de démoulage), j'ai fait les joints au perfect putty, puis j'ai tamponné l'ensemble à la peinture Humbrol 98 en travaillant dans le frais avec un pinceau un peu rêche pour retrouver la structure granuleuse du revêtement de pont (traces marrons/violettes sur la photo).


J'ai ensuite fait une sous-couche de gris pneu Gunze H77. Puis j'ai peint à main levée les zones blanches (y compris en sous-couche pour la future zone jaune - c'est du blanc mat Tamiya XF-2). J'ai masqué un peu le blanc pour passer du jaune (couleur primaire de chez Gunze H4) par-dessus le blanc. Je masquerais ensuite l'ensemble pour refaire les zones foncées. J'ai préféré travailler dans cette ordre parce que j'ai estimé que le masquage serait nettement plus simple.



Après m'être fait une équerre avec le bon angle pour pouvoir me servir de guide pour poser les masques, je masque les parties blanches et jaune avant de passer à la couleur sombre (bande Tamiya et Aizu). Je commence par une couche de H331 (Gris mer foncé) que je trouve trop clair ... je rajoute du noir H12 avant de me rendre qu'en fait, j'ai confondu le pot de H331 et le pot de H77 (noir pneu) que je visais initialement ... c'est pas trop grave au final ... je finis par une couche de H77 et je fais des marbrures légères et orientées dans le sens de la piste.

Je masque ensuite la zone de la catapulte et fait une couche de noir brillant Tamiya (X-2) diluée à l'alcool ménager (pour ne pas avoir un aspect trop mat). Après 24h de séchage, je passe une première couche de Vallejo Metal Color acier diluée au diluant Tamiya X-20A (à peu près 50/50). Bonheur absolu ! Tout se passe très bien, pas d'encrassage de l'aéro, super fini métallique ! Que la personne qui m'a donné ce conseil soit louée et adulée jusqu'à la 14e génération ! Après 24h, je cache certaines zones et je reprends avec un mélange Jet Exhaust, Burnt Iron et du noir Vallejo (acrylique normale), toujours coupée à la X-20A. Mon bonheur continue ! Le fini est légèrement plus mat (à cause du noir brut). Après de nouveau 24h, je remasque et fait une couche plus marron avec du Burnt Iron coupé de différents marrons Prince August (principalement Terre d'Ombre Brûlée et Camouflage Brun Noir). Je suis fan de l'effet ! Je peaufine finalement le tout avec un petit coup de vernis mat sur la zone de l'extrémité de la catapulte.


Il ne faut pas oublier de peindre les trous d'évacuation/fixation en teintes métallique (pour les parties non blanches ou jaunes). J'ai utilisé 3 teintes différentes, même si la subtilité des nuances est assez tenue (Burnt Iron, Jet Exhaust et Magnesium). J'ai ensuite fait un jus (Ammo MiG Panel Line Wash) Night Black sur les zones de la catapulte, Blue Black sur les trous d'évacuation sur le blanc et Night Black sur les autres.



Revenons au tracteur et à la barre de traction ... j'ai finalement décidé d'imprimer mes propres décals. J'ai donc fait les motifs (à partir de Powerpoint) que voici (si vous voulez les utiliser au 1/72e, il faut réduire à 10% ; au 1/48e à 15% ; au 1/24 à 22.5%).


Malheureusement, j'ai une vieille imprimante Epson et je n'ai pas trouvé de cartouche de la marque. J'ai acheté des produits d'une sous-marque qui confond le mots "compatible" et "vaguement adapté à votre imprimante à condition d'essayer de caller les cartouches avec des bouts de cartons, mais même comme ça, la qualité sera vraiment pas bonne. Ah aussi, le noir est en fait du gris foncé". Donc la qualité de l'impression est vraiment pas top ... Je scelle le tout avec du Liquid Decal Film de chez Microscale dilué à l'alcool à 95° (environ 50/50). Le fini est nickel à l'aérographe, mais ça vient peut-être aussi de la qualité de la feuille de décals vierge que j'avais commandée.

Je pose les décals qui réagissent très bien au Micro Set/Micro Sol. Après une petite boulette (l'immatriculation côté droit n'est pas sur l'aile avant mais sur le flanc du véhicule - flèche bleue) j'ai fini de poser mes propres décals. Les marques d'angle jaunes (flèches oranges) proviennent de ligne venant de la planche de décals pour les Tomcats Iraniens que j'avais achetée. Les "placards" (flèches vertes) proviennent d'une planche d'un set d'armement Hasegawa retaillés.


S'ensuit une erreur de ma part ... j'ai passé un voile un peu trop appuyé de vernis brillant (du Starwax dilué à l'alcool - je ne sais plus si c'est du ménager ou du 95°) et ça a dû attaquer un peu la couche de protection des décals car certains ont un peu bavouillé et son devenus flous ... du coup, on voit moins qu'ils sont mal imprimés ...

Bref, suite à ça, j'ai passé moults jus Ammo Mig de différentes teintes (principalement du Blue Grey je crois sur les parties blanches). J'ai aussi utilisé les jus pour faire des taches, traitées à la brosse plate.

Je scelle le tout sous un voile de vernis mat Gunze dilué à l'alcool à 95°. Je fignole ensuite les détails au pinceau (la chaîne sur la barre de traction est du fil de couture mis en forme et peint avec un mélange Acier + Terre d'Ombre Brûlée, éraillures avec du Acier). On peut noter que j'ai rajouté les roues complémentaires sous le tracteur (vue de dessous. Ce sont des sections de tube Evergreen d'un peu plus de 1 cm de diamètre)




Et voici les photos du modèle terminé, en train de tracté un F-14D sur le pont de l'USS Carl Vinson. Le système de verrouillage de l'accrochage fait appel à la petite pièce en forme de demi-pince de crabe qu'on peut voir sur une photo plus haut. La barre est collée gentiment au train avant du Tomcat à la Kristal Klear (l'écartement avait été mis en place en utilisant le train du tomcat pour l'ouverture). Place aux photos (les véhicules ne sont pas collé au support).








Je vais pouvoir passer aux prochains projets ;)